在海拔3千多米采摘调酒，植物学家金酒玩很大
大西洋环绕着的苏格兰艾雷岛，与青藏高原东麓的三奥雪山之间，有什么关联？来自全国各地的都市守夜人、才华与活力兼具的调酒师们，齐聚在四川黑水的高原上要完成怎样了不起的挑战？一口气登上海拔近5千米的罕见现代山地冰川——达古冰川，体验感会有多么地震撼？请不要错过本期「走进自然」之植物学家金酒·植境探寻之旅。
由于种种原因，已经很久没有与一群朋友一起去旅行。因此，这次当植物学家金酒品牌发出邀请，有机会能与相识多年的各地调酒师好友们，共赴美丽的四川黑水，一同游历三奥雪山，攀登全球同纬度海拔最低、面积最大、年纪最轻的达古冰川，以及在八十里画廊之称的奶子沟彩林寻找高原植被，完成一系列与品牌结合、与调酒相关的挑战，我内心无比期待。
说起苏格兰艾雷岛，威士忌饮家朋友无人不晓，出产拥有强烈风格个性威士忌的这里是赫赫有名的苏格兰威士忌圣地。但今天我要介绍的并非任何一款来自艾雷岛的威士忌，而是The Gin植物学家金酒。这款金酒产自布赫拉迪酒厂，同样也是艾雷岛上唯一一款金酒，与同厂兄弟布赫拉迪单一麦芽苏格兰威士忌一样，这款金酒决不从众、坚持风格、充满个性魅力。
众所周知，金酒中最重要的风味来源是杜松子，其与当归、橙皮、柠檬皮、芫荽籽、甘草根、鸢尾草根等8种草本作物共同组成金酒的基础风味材料。三倍于常规金酒蒸馏时间的植物学家金酒，酒体精细清爽，且带有艾雷岛独特风味，原因是它用到了多达31种草本香料来进行酿制，其中的22种植物来自艾雷岛当地采摘，包括金酒的灵魂杜松子也是来自岛上。
植物学家踏遍艾雷岛探寻发现合适的植物，将之用于金酒生产，才诞生出独具魅力的植物学家金酒。探寻发现合适的植物，需要丰富的知识储备及与自然相处沟通能力，将31种各具风味特性的草本香料融汇到一款金酒之中且实现平衡柔顺，更是需要对材料的充分了解、对风味的细致把控及出色的调配能力。
这一趟旅程，植物学家金酒将我们带到四川黑水，带到彩林深处，展开一场前所未有过的植境探寻之旅，探寻当地丰富的植被，与植物学家金酒在艾雷岛探寻22种本地植物有异曲同工之处。让大家深入体验这个过程，藉此了解植物学家金酒精妙之处及魅力所在。于是，在当地专业向导的带领下，我们来到了三奥雪山登山大本营。
面对蓝天白云下由奥太基（藏语意为群山之父）、奥太美（群山之母）、奥太娜三座拥有着金字塔山峰的独立雪山组成，在藏经佛典中被视为神山的三奥雪山，面对着心中充满敬畏与震撼之情。等待着我们的探索与挑战，将在如此壮丽的景色中进行。
完成了第一项挑战——分组在营地搭建植物学家天幕后，我们拥有了属于自己的营帐。接下来，向导带着经验丰富的老藏医来给我们上课，讲解各种可食用且对身体有益的草本植物，以及在山林中如何找寻、识别、采摘它们。所有人全神贯注地听课，因为，大家马上就得要学以致用，进行下一轮挑战。
这一轮挑战，是对眼力、智力、体力、意志力的全面考验。平日习惯于城市便捷舒适生活的我们，背上竹篓，带着工具铲与园艺剪，离开山上的常规路线，进入未经人工修整的原始山林之中，跋山涉水、攀崖上树，找到并采摘各种合适的植物，并设法将它们用于调制鸡尾酒，完成植境探寻挑战。
山林里没有路，只能紧跟着向导的前进方向亦步亦趋，小心翼翼别滑下山的同时，在身前满目的植物中寻找采摘对象。在枝繁叶茂的大树上辨别出藏木通，于朽木背阴侧发现硕大的木灵芝，杂草从中拔出一株野草莓，跟着向导爬上陡坡只为扒一块五加皮……我们在彩林之中越走越深，背上的筐越来越沉，认识的植物也越来越多，收获满满。
挂着满身的枯枝杂草，拖着高原林间跋涉后疲惫的身体，背着满筐采摘到的植物，我们回到营地，将收成交给藏医逐一清点鉴定，保留可食用及可用来做装饰的植物带回小组专属天幕，再于规则内在营地挑选到合适的材料，接下来，进入调酒挑战。
现场二十多位都是经验丰富、实力拔群的杰出调酒师，但在如此原生态的海拔三千多米高原野外进行鸡尾酒创作并调制，相信也是第一次。这次挑战，每队要以植物学家金酒为基酒，调制一款Gin Sour的变奏、一款Gin Fizz的变奏，以及一杯 ，场地局限、材料局限、工具局限，这挑战不可说不大。
进入挑战，大家都认真起来全力以赴。我与两届君度女王Yann、以及来自香港的资深创意调酒师Match、成都人气酒吧La beato主理人Luca在同一组，灵感创意与技术都不缺，迅速确定下创作方向开始制作。
为了下个月即将到来的圣诞，我们做了个圣诞特饮 Merry ：将山楂、金桔与肉桂熬煮糖浆后，与植物学家金酒及柠檬汁结合成一杯Smash Gin Sour。行走于山林边摘边尝的我们向尝百草神农致敬，用椰奶、柠檬叶及英国早餐茶做澄清（灵感源自神农以茶解毒），做出一杯清澈又风味丰沛的神农Fizz。
至于如何在野外喝到一杯完美的马天尼？当然是完美比例精准控制出水调好装瓶冻起来，随时随地拿出来倒进同样冰着的杯里喝，才可以确保零瑕疵。凭借出色的创意，以及对风味平衡的精准控制，我们组的创意鸡尾酒赢得最多好评，最终赢得这个阶段的挑战，并在总比分上追至并列第二名。
有人问说，调酒师的工作是在吧台前调酒，上高原、登冰川、徒步山野，对于工作有什么帮助？对于能力提升有什么作用？在我看来，成为一位出色的调酒师，光靠熟练的调酒技术和对配方的熟知还不够，在这个面对面服务客人的行业中，你的阅历、你的见识、你对世界的认知与思考，都很重要。
保持好奇心、保持激情、保持良好的身体，是在行业中可以一直走下去的基础，在向前冲的过程中，自己的努力很重要，同行好友们的互相帮助互相鼓励同样重要，品牌的支持与引导也很重要。植物学家金酒带着这些一直引领着行业不断向前的调酒师，登顶冰川，突破自我，对行业不断发展及调酒师不断进步具有非常积极的意义。
透过这次冰川之旅，相聚在顶峰的调酒师们振臂高呼，发出时代强音。我相信，这段植物学家金酒组织的体验与挑战，会在生命中留下难以磨灭的深刻记忆。他们的人生，会因为这一趟旅行而更丰满；他们的未来，也会因为这一趟旅行而有了新的可能性。在植物学家金酒的支持下，大家一起为更好的自己、更好的未来努力打拼。
经历了这一趟四天三夜的旅程，才充分了解到这并非一次简单的旅行，而是一场探索之旅、发现之旅、挑战之旅，旅程结束后我们拥有了更丰富的阅历、更深厚的友谊、更积极面对挑战的勇气，我们都成为了更好的自己。感谢植物学家金酒，这一切全因有你。